
Podczas tegorocznego kongresu Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody zmieniono stopień zagrożenia wyginięciem dla pandy wielkiej. Jej status w Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych został obniżony z kategorii „gatunek zagrożony” do „narażony” na wyginięcie. Pokazuje to w jaki sposób zintegrowane podejście może pomóc w ratowaniu znikającej bioróżnorodności naszej planety.
Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) ogłosiła pozytywne zmiany oficjalnego statusu pandy w Czerwonej Księdze Zagrożonych Gatunków. Spowodował to odnotowany 17 procentowy wzrost wielkości populacji pandy w ciągu dekady do 2014 roku. Liczebność pand wielkich żyjących obecnie na wolności w Chinach oszacowano na ponad 1 800 osobników.
Choć stan populacji pand uległ poprawie, nie należy zapominać, że inne gatunki nadal są narażone na duże niebezpieczeństwo. Przykładowo krok od wymarcia znajduje się goryl wschodni. W wyniku nasilonego kłusownictwa jest on obecnie wymieniony jako jeden z krytycznie zagrożonych gatunków.
W wyniku wspólnych działań liczba rezerwatów w których występują pandy wzrosła do 67. Obecnie stanowi to blisko 2/3 terenu zamieszkiwanego przez wszystkie dzikie osobniki tego gatunku. Równocześnie pomaga to w ochronie dużych połaci bambusowych lasów górskich, będących schronieniem niezliczonej liczby stworzeń. Z chronionych obszarów korzysta także ogromna liczba ludzi, w tym dziesiątki milionów okolicznych mieszkańców.
„Przeklasyfikowanie gatunku jest wynikiem wielu udanych działań ochronnych prowadzonych przez chiński rząd. Sytuacja pokazuje, że inwestowanie w ochronę gatunków opłaca się zarówno dla społeczeństwa jak i samych zwierząt.” powiedział Lo Sze Ping, dyrektor generalny WWF Chiny. „Wszyscy powinniśmy świętować to osiągnięcie, jednak pandy nadal pozostają narażone na wyginięcie, a spora część ich siedlisk jest zagrożona przez nieodpowiednie zaplanowanie projektów infrastrukturalnych. Pamiętajmy, że w naturalnym środowisku żyje tylko 1864 pand.”
Jedynie kompleksowe podejście do ochrony gatunku jest w stanie zapewnić długoterminową przeżywalność chińskich pand wielkich i ich unikalnych siedlisk, na które w coraz większym stopniu wpływa zmiana klimatu. Dalsza poprawa obecnego stanu populacji pand będzie wymagać jeszcze większego zaangażowania rządu, a także silniejszego partnerstwa ze społecznościami lokalnymi. Bardzo istotne jest powszechne zrozumienie znaczenia ochrony przyrody otaczającej ludzi.